El Jardín Botánico Nacional Dr. Rafael M. Moscoso (JBN), a través de su Departamento de Botánica organizó la conferencia "Estrategia de Polinización en Orquídeas: Patrones Globales Revelados", dictada por el Dr. James Ackerman, gran especialista en el tema de estas especies en la Región del Caribe.
Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del director general, Ing. Pedro Suárez, quien aprovechó la ocasión para destacar la importancia de tener a un especialista y agradecer el apoyo que por años ha brindado a la institución; a la vez que exhortó a los presentes, en especial los estudiantes a interesarse por las ciencias, en especial el amplio e interesante mundo de las orquídeas.
El objetivo central de la actividad fue dar a conocer la familia de las orquídeas, específicamente el tema de la polinización, cuáles son las estrategias que Ackerman ha trabajado, los tipos que han sido estudiados y los patrones encontrados en estas especies tan importantes.
Otros temas abordados por el investigador fueron: Principales polinizadores de las orquídeas, sus medios de atracción, representación geográfica vía engaño, recompensa y alimentación, filogenia de la subfamilia, especialidad polinizadora ecológica y funcional de las orquídeas por continentes, entre otros trabajos. Aclaró que en el campo de estudio de la República Dominicana queda mucho por hacer y exhortó a los técnicos e investigadores a realizar estudios.
En la actividad también estuvieron presentes nuestro subdirector técnico, Francisco Jiménez, el vicepresidente de nuestro voluntariado, fotógrafo e investigador asociado Eladio Fernández, la presidenta de la Sociedad Dominicana de Orquideología, Maritza Camacho, Sésar Rodríguez, director ejecutivo del Consorcio Ambiental Dominicano (CAD), estudiantes del Colegio Amador, encargados departamentales, divisiones y secciones, así como personal técnico del JBN e invitados especiales.
Sobre el Dr. Ackerman
Es una eminencia de orquídeas en el Caribe. Publicó un libro, en conjunto con la imprenta del Jardín Botánico de New York, que se llama Orchid Flora de Las Antillas Mayores, que se considera la biblia de las orquídeas. El mismo contiene descripciones técnicas y botánicas de todas las especies y géneros que están reportados en este lugar, con algunos dibujos en línea.
Desde el año 2020 Ackerman y el fotógrafo Eladio Fernández han venido trabajando con un grupo de orquídeas que se llaman Áfilas, que no tienen hojas. La República Dominicana y Haití es una de las zonas del Caribe donde más especies de estas se encuentran, aproximadamente diez y están estudiando una de las más carismáticas, con flor blanca, grande y que cuelgan dos bucles, que se le conoce como Zapito, también estudiando los polinizadores y las polillas en lugares como la Sierra de Bahoruco, Sierra de Neiba, Cordillera Central, entre otros.
El investigador regresará a la República Dominicana en los meses de agosto-septiembre, para continuar con las investigaciones, junto al equipo del JBN, tales como: muestreo de ADN, ecología reproductiva en función de esos polinizadores (trabajo que nunca se ha hecho), en conjunto de la estudiante Normandi González, quien cursa una maestría asesorada por Ackerman. La misma realizará un estudio de las fragancias que emiten las orquídeas, para detectar sus componentes químicos y establecer diferencias, a través de la cromatografía de gases que atrapa el perfume.