Tras cuatro días de trabajo intenso, la Sierra de Bahoruco fue el escenario ideal para que el equipo compuesto por el Dr. James Ackerman, las biólogas Normandie González, Betsaida Cabrera y el fotógrafo de conservación y miembro de nuestro Voluntariado @eladiofoto fueran tras el paso de la orquídea “sapito” o “fantasma” que es una traducción del inglés “ghost orchid”, (flor blanca, grande y que le cuelgan dos bucles).
Desde el año 2020 en plena pandemia, este grupo de especialistas iniciaron una alianza que darán como resultado un trabajo científico jamás realizado, que consiste en estudiar orquídeas Áfilas (sin hojas), bajo el proyecto “Estudio de Polinizadores y Especiación en Orquídeas Afilas de la Española”, siendo la República Dominicana y Haití de las zonas del Caribe donde más especies de estas se encuentran, aproximadamente diez (la más carismática es la sapito).
El Dr. Ackerman es una eminencia en materia del estudio de orquídeas en el Caribe. Publicó un libro, en conjunto con la imprenta del Jardín Botánico de New York, titulado “Orchid Flora de Las Antillas Mayores”, que se considera la guía de referencia más utilizada de las orquídeas de las Antillas Mayores. El mismo contiene descripciones técnicas y botánicas de todas las especies y géneros que están reportados en este lugar, con algunos dibujos en línea.
El investigador regresará a la República Dominicana en los meses de agosto-septiembre, para continuar con las investigaciones, junto al equipo del JBN, tales como: muestreo de ADN, ecología reproductiva en función de esos polinizadores, en conjunto con la estudiante Normandie González, quien cursa una maestría asesorada por Ackerman. La misma realizará un estudio de las fragancias que emiten las orquídeas, para detectar sus componentes químicos y establecer diferencias, a través de la cromatografía de gases que atrapa el perfume.
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